Cos’è il rumore e cosa si intende

Cos’è il rumore?

Il rumore è definito come un suono indesiderato, spesso percepito come fastidioso o addirittura dannoso. La sua intensità, detta anche livello sonoro, si misura in decibel (dB). Questa unità è logaritmica, per cui un aumento di tre decibel rappresenta già un raddoppio dell’intensità percepita del rumore. Ad esempio, una conversazione normale può raggiungere circa 65 dB, mentre una persona che grida può arrivare a 80 dB: nonostante la differenza sia di soli 15 dB, le grida risultano 30 volte più intense. Per tenere conto della sensibilità variabile dell’orecchio umano alle diverse frequenze, l’intensità del rumore viene solitamente misurata in decibel ponderati in curva A [dB(A)].

Fattori di pericolosità del rumore

Non è solo l’intensità a determinare i rischi legati al rumore: anche la durata e le caratteristiche del suono sono importanti. Per considerare il fattore della durata dell’esposizione, si utilizzano livelli sonori con media ponderata nel tempo, in genere riferiti a una giornata lavorativa di otto ore. Inoltre, esistono altri fattori che aumentano la pericolosità del rumore, come:

• Impulsività: rumori con picchi improvvisi, come quelli prodotti da archi elettrici o macchinari pesanti, sono particolarmente dannosi.
• Frequenza: misurata in hertz (Hz), indica l’altezza del suono. L’altezza influisce sulla percezione del rumore: ad esempio, una tonalità di concerto come il Re è di 440 Hz.
• Distribuzione temporale: si valuta in che occasioni e con che frequenza si verificano i picchi di rumore, oltre alla loro regolarità o irregolarità.

Effetti del rumore sul lavoro

Il rumore può compromettere significativamente la sicurezza sul posto di lavoro e il benessere nei luoghi di lavoro, anche a livelli non particolarmente elevati. Tra i rischi correlati:

• Rischio di infortuni: l’incapacità di percepire segnali di allarme può aumentare il rischio di incidenti.
• Interazione con agenti chimici: il rumore, combinato con l’esposizione a determinate sostanze chimiche, può aggravare il rischio di danni uditivi permanenti.
• Aumento dello stress: l’esposizione al rumore prolungata, anche di bassa intensità, può contribuire a creare un ambiente lavorativo stressante, con effetti negativi sulla produttività e sulla salute mentale.

Una corretta gestione dei livelli di rumore nei luoghi di lavoro è essenziale non solo per rispettare le normative vigenti, ma anche per garantire la sicurezza e il benessere dei lavoratori.