Pile e ambiente

Nel consumo di pile l’Italia raggiunge punte da record con centinaia di milioni di pile vendute in un anno.
In media ogni italiano consuma in un anno più di 300 grammi di pile, che contengono circa un grammo di mercurio. Vi sembra poco? È la quantità sufficiente a contaminare migliaia di litri d’acqua. Per giunta, il mercurio non è da solo nelle pile. Gli fanno compagnia manganese, ferro, zinco e cadmio, molto tossico. Non serve usare batterie più piccole per ridurre le sostanze inquinanti. Anzi, tra le più nocive ci sono proprio quelle minuscole “a bottoncino” degli orologi e delle calcolatrici. Si tratta di pile speciali, con una durata maggiore rispetto alle alcaline normali, ma piene di mercurio: fino al 33 per cento del peso, mentre in quelle alcaline si scende sotto l’1 per cento (0,25-0,8 per cento) e nelle saline allo 0,01 per cento.
UNA VOLTA ESAURITE
Non buttate le pile usate nella pattumiera, ma “collezionatele” a parte, fino quando non avrete il tempo di portarle negli appositi raccoglitori (che purtroppo, in molte zone d’Italia, sono ancora rari).
Separate dagli altri scarti, le pile al mercurio possono essere sottoposte a particolari trattamenti per il recupero del metallo. Niente da fare, invece, per le pile alcalino-manganese. Poiché non è stato ancora individuato un metodo conveniente di riciclaggio, vengono seppellite in contenitori-bara sigillati e indistruttibili, interrati in discariche controllate.
COME USARLE
Ecco alcuni consigli per limitare costi e danni ambientali:
• quando è possibile, fate a meno delle pile. Acquistate apparecchi che possono essere collegati.
• scegliete, tra le batterie, quelle prive di cadmio e di mercurio;
• sostituite tutte le pile dell’apparecchio, perché utilizzando insieme batterie nuove e altre semiscariche la durata delle prime si accorcia;
• non inserite negli apparecchi pile di diverso formato o di differente marche;
• togliete sempre le pile dagli oggetti quando non li usate per lunghi periodi;
• non lasciate le pile vicino a fonti di calore;
• non maneggiate le pile a bottone tenendole per i poli perché potrebbero scaricarsi. Meglio ricorrere a pinze di plastica.